"On bénéficie d’un accompagnement solide et d’un soutien précieux à chaque étape du projet", Vanessa Palaric, franchisée APEF à Chinon

À 51 ans, Vanessa Palaric a choisi d’ouvrir un nouveau chapitre professionnel en créant son agence APEF à Chinon, en avril 2024. Après 30 ans dans le commerce, où elle a évolué d’hôtesse de vente à directrice régionale, elle a trouvé dans la franchise un cadre pour entreprendre sans avancer seule. Son parcours illustre une reconversion réfléchie, portée par l’envie de retrouver du sens, du lien humain et une nouvelle liberté professionnelle.

Une reconversion mûrie avec lucidité

L’idée de changer de voie s’est imposée progressivement. Après trois décennies dans le commerce, Vanessa Palaric ne se reconnaissait plus dans les évolutions de son secteur. Une question a alors marqué un tournant : « Est-ce que je me vois exercer ce métier encore dix ans ? » La réponse a été non.

Ce constat l’a conduite à engager une réflexion de fond. Elle réalise un bilan de compétences, se renseigne, échange et explore plusieurs pistes. L’entrepreneuriat l’attire, mais pas à n’importe quelles conditions. « Je voulais créer mon entreprise, mais sans être seule », explique-t-elle. La franchise devient alors une solution cohérente, capable de combiner autonomie et accompagnement.

Le choix d’un métier plus humain

Vanessa Palaric s’oriente vers les services à la personne avec une motivation claire : retrouver le contact humain. Après des années passées dans de grandes structures, des centres commerciaux et de grandes villes, elle souhaite développer une activité plus concrète, plus proche des personnes et davantage porteuse de sens.

Son parcours dans le retail lui apporte de solides repères. Management, développement commercial, gestion d’équipes et organisation : autant de compétences directement transposables à la direction de son agence. Elle ne repart donc pas de zéro. Elle choisit plutôt de valoriser l’expérience acquise pour l’appliquer à un nouveau secteur.

Une rencontre décisive avec APEF

Le choix d’APEF s’est confirmé lors du Salon de la Franchise. Vanessa Palaric avait déjà échangé avec le groupe Oui Care et la marque APEF. En rencontrant l’équipe développement, elle retrouve une impression positive : des interlocuteurs accessibles, sincères et alignés avec ses valeurs.

Le positionnement multiservices du réseau lui parle immédiatement. L’identité de marque, l’image et l’univers visuel font aussi écho à son parcours dans la mode et le commerce. Mais ce qui la convainc surtout, c’est la liberté laissée aux franchisés. « APEF encourage chacun à développer son agence avec sa propre personnalité », souligne-t-elle. Un point essentiel pour une entrepreneure attachée à son autonomie.

Un ancrage local à Chinon

Installée à Langeais, Vanessa Palaric envisage d’abord d’implanter son agence plus près de chez elle. Son projet évolue finalement au fil de ses échanges et de son étude de marché. Chinon s’impose comme un territoire plus en phase avec ses attentes.

Elle y découvre un accueil chaleureux et la possibilité de s’intégrer durablement dans la vie locale. Le défi reste important : apprendre un nouveau métier, se faire connaître sur un territoire et recruter dans un secteur exigeant. Aujourd’hui, son agence compte 17 salariés, équipe administrative comprise, dont un noyau de cinq collaborateurs présents depuis l’ouverture.

Un nouveau départ après 50 ans

Pour Vanessa Palaric, cette aventure ne ressemble pas à une fin de carrière. Elle la considère comme « un véritable nouveau départ ». À celles et ceux qui envisagent d’entreprendre après 50 ans, elle adresse un message clair : « Oser et ne pas s’imposer de limites. »

Son conseil reste toutefois pragmatique : prendre le temps de se renseigner, bien préparer son projet et ne pas avancer sans réflexion. C’est aussi, selon elle, l’une des forces de la franchise : permettre à des profils expérimentés de créer leur entreprise avec un accompagnement solide à chaque étape.